什麼是關鍵字？
關鍵字有三個定義：關鍵字如同膠囊一般，內部包含了大量資料。當我們聽到關鍵字時，它能幫助我們引發出大量的資料。關鍵字將使用於筆記系統上，以便幫助我們把大量的資料濃縮成幾個關鍵字，便於日後回憶筆記系統內相關的重點。
關鍵字又如同橋樑，他可以連接句子的主要概念。一句話中，關鍵字可以扮演承先啟後的作用，少了關鍵字，整句話的意思全變了，整句話就不成立了；只要找到關鍵字，透過橋樑般的連接作用，整句話自然就可以順利的記住了。
關鍵字也如同鑰匙，它可以打開記憶的資料庫。當我們閱讀課本時，運用主動學習法，功課將可以從短期記憶儲存在長期記憶之中。到了考試的時候，則必須把這些記憶中的功課提取出來。如何提取記憶中的資料？這就是一種回憶的問題。提取失敗或回憶失敗，就會形成所謂的舌尖現象，關鍵字本身是一把鑰匙，它是最好的記號、最好的線索，它可以幫助你順利的回憶整句話。
當你在找尋關鍵字的過程中，必然會開始思考句子的結構，如此才能順利找到關鍵字。因此，挑選關鍵字的過程本身就是一種主動學習的過程，它將會改變你舊有的讀書習慣, 以前是一邊看書一邊劃線，整本書90 ％都劃了線，一堆重點=沒有重點，課本劃好了線也沒有記住。現在，則是一邊看書一邊想，當你挑好了關鍵字，整句話自然就記住了。
讀書「一邊讀，一邊劃線」是一種無效的讀書方法。一方面，劃線只是在課本上做記號，並不是用自己頭腦做記號；另一方面，一邊讀一邊劃線會阻礙大腦思考，當你線劃好了，不見得就能馬上記得住。既然劃了線也記不住，劃了也是白劃，不如不要劃。
你可以自己做個實驗：當你一邊讀一邊劃線，線劃好了，課文似乎讀完了，這時把課文蓋起來，請問你還記得多少？你會發現：劃線並不能幫助記憶。
如果你能夠靜下心來，運用以下找關鍵字的步驟，你將可以透過思考分析的過程，順利的找到關鍵字。因此，挑選關鍵字的過程，才是真正的把功課在自己的腦中做記號。
選擇關鍵字的步驟
先找出句子中的主詞：主詞通常不適合當關鍵字，一篇文章通常會有大標題，也就是文章的主題。文章中的每一個句子都是在討論與主題有關的內容，因此句子的主詞很可能會與文章的主題相同，為了避免與主題重複，通常句子的主題不適合當關鍵字。
找出句子的結果：一句話中自然會有句子的結果，結果也不宜當關鍵字。通常結果不一定幫你能想到原因，但是原因則可以幫你想到結果。就好像牆壁倒了，牆壁是主詞，倒了則是結果，牆壁會倒的原因很多，例如：地震、拆房子、土石流、暴風雨、車子撞了，或年久失修等。因此，你無法由牆壁倒了便直接想到暴風雨，但是你卻可以暴風雨中的牆壁自然想到會倒了，所以結果也不宜當關鍵字。
尋找句子的原因：通常句子的原因適合當關鍵字，原因自然可以想起結果， 原因代表一種因果關係。我們的大腦喜歡有組織、有邏輯的資料，只要你找到了句子的因果關係，自然也就找到了句子的邏輯，自然就可以記住整句話了。
尋找句子發生過程：通常句子的發生過程也適合當關鍵字，過程自然可以想起結果，過程代表一種先後順序的關係。我們的大腦也喜歡有順序、有條理的資料，只要你找到了句子的發生過程，自然也就找到了句子的先後順序， 自然就可以記住整句話了。
與標題有直接相關的字，就是關鍵字！當你讀書時，必須注意段落的標題，與標題直接有關的字，那就是與標題有關聯的資料，它們彼此有因果關係、 或是先後順序的關係，只要你找到了與標題直接有關的字，這些資料彼此會綁在一起，當然就很容易可以記住了。
關鍵字是一個概念，可以是一個詞，不一定只能有一個字。關鍵字代表的是句子的核心概念，既然是一個概念，那就不一定只能有一個字，必須能夠清楚交代句子的核心概念。因此，有時候關鍵字會多達四個字以上。當你找到句子的核心概念，整句話自然也就記住了。
保持彈性，只要自己思考過，即為好的關鍵字。有句話說得好：「不管黑貓白貓, 能抓老鼠的就是好貓」。 現在只要你讀書時，一邊思考，一邊分析句子的結構，也許你所找的關鍵字與他人不同，那沒有關係，只要你自己思考過，自己挑選，印象深刻，可以幫助回憶的就是好的關鍵字。
關鍵字基本練習
為了協助你了解挑選關鍵字的技巧，筆者特別準備以下關鍵字的基本練習：
請試著依照找關鍵字的步驟，找出此9個句子的關鍵字。請自己試著用鉛筆，將關鍵字填寫在前面的空格中。
關鍵字基本練習 - 解答
1、蛋在籃子裏破了。主詞是蛋，結果是破了，籃子是蛋破了的過程，所以，籃子是關鍵字，籃子就像是橋樑把蛋與破連起來了，當你看到籃子時，自然可以聯想到籃子裡有破蛋。
2、老師咆哮出他的不認同。主詞是老師，結果是不認同，過程是咆哮，因此咆哮適合當關鍵字。咆哮代表非常不認同，所以咆哮自然可以想起不認同，但是不認同卻不一定可以想起咆哮，因為皺眉頭、不說話、搖頭等很多反應都可以代表不認同，所以不認同不宜為關鍵字。
3、那個男人太重把桌子坐破了。這是一種倒裝句，桌子是主詞，破了是結果, 男人太重是桌子坐破了的原因，所以男人太重是關鍵字，也許你會以為太重是關鍵字。請注意：關鍵字是一個概念，是一個詞，不一定只能有一個字，太重會讓你想到桌子太重，不見得會想到桌子太重。因此，必須是男人太重才是完整的關鍵字。
4、地毯有紅色墨水的污點。地毯是主詞，汙點是結果，紅色墨水是地毯有污點的原因，所以紅色墨水是關鍵字。光記憶墨水是不夠的，必須是紅色墨水才是完整的概念。
5、在你愉快的時候，時間過得很快。時間是主詞，過得快是結果，愉快是時間過得快的原因；所以關鍵字是愉快。
6、模型飛機通常是由香油樹製造的。這句話只有兩個概念，一個是模型飛機，一個是香油樹，因為模型飛機是主詞，它不宜作為關鍵字，只有香油樹適宜當關鍵字。如果你能夠一邊找關鍵字，一邊問自己為何模型飛機是由香油樹做的呢？原來香油樹是一種密度很輕的木材，所以很適合用來製造模型飛機。你只要記住香油樹自然可以聯想到模型飛機了。
7、藝術無法在貧窮的環境下發揚光大。藝術是主詞，結果是不能發揚光大, 貧窮則是藝術不能發揚光大的原因，所以貧窮是關鍵字。這也是可以理解的，在貧窮的環境中，藝術家們忙著為三餐溫飽而辛勤工作，自然也沒有時間創作，即使有了創作，也因為貧窮的環境中，乏人購買啊！
8、拿破崙於滑鐵盧一役敗給威靈頓。拿破崙是主詞，結果是敗給了威靈頓，滑鐵盧一役則是拿破崙敗給了威靈頓的過程，滑鐵盧就像是橋樑一樣，連接了拿破崙與威靈頓，所以滑鐵盧是關鍵字。
9、瀏覽是在圖書館裡找資料的必經過程。瀏覽是主詞，結果是必經過程，那為何一定要去圖書館瀏覽呢？原因是為了找資料，所以關鍵字是找資料，而不是圖書館，因為圖書館通常只是為了看自己的書，那你並不需要瀏覽，除非你是為了找資料，才需要到圖書館瀏覽書目，因此找資料才是關鍵字。
關鍵字進階練習
請試著依照找關鍵字的步驟，找出此6個句子的關鍵字。請自己試著用鉛筆，將關鍵字填寫在前面的空格中。先不要看下頁的解答。
1、我們所見的「流星雨」，多半是浩瀚宇宙中分佈著的塵埃。
2、一桶水是由好幾千億個水集合在一起，每一個水我們叫它一個水分子，當加熱時，由於得到熱量，衝破空氣壓在水面的壓力，就變成水蒸氣。
3、暖氣團來自赤道或熱帶的溫暖地區，夏季時範圍較大。
4、通常音量在70分貝以上，對人來說都太大聲，耳朵會覺得不舒服，是擾人的噪音，應盡量避免。
5、大自然是大家的家，動植物共同生活在一起，互相需要，也互相影響，自然而然形成平衡的生態。
6、鯨魚是生活在海洋中的哺乳動物，身上沒有毛來保持血液的溫度，只能靠皮下組織中的脂肪來保持熱度。
關鍵字進階練習 - 解答
1、我們所見的「流星雨」，多半是浩瀚宇宙中分佈著的塵埃。這句話中主詞是流星雨，關鍵字只有兩個可能：一為宇宙，另一個為塵埃。由於流星雨分布於宇宙中，這是你已知的知識，你本來就知道。但是流星雨只是宇宙中的塵埃，這可能你就不知道了。 關鍵字必須選擇未知的知識，才能增進知識的累積，因此，本句的關鍵字是塵埃。
2、一桶水是由好幾千億個水集合在一起，每一個水我們叫它一個水分子，當加熱時，由於得到熱量，衝破空氣壓在水面的壓力，就變成水蒸氣。在這句話中，主詞是水分子，結果是變成水蒸氣，其中變成水蒸氣的過程，分別是：加熱、得到熱量，與衝破水面壓力等三個概念，其中，加熱是主要的步驟。因此，本句的關鍵字是加熱。
3、暖氣團來自赤道或熱帶的溫暖地區，夏季時範圍較大。在這句話中，主詞是暖氣團，結果是夏季範圍大。主要的思考角度是；暖氣團來自哪裡？只有兩個概念，一是赤道或熱帶，另一個是溫暖地區，因為溫暖地區是很模糊的概念，不宜當作關鍵字。因此，本句子最適宜的關鍵字是赤道或熱帶。
4、通常音量在七○分貝以上，對人來說都太大聲，耳朵會覺得不舒服，是擾人的噪音，應盡量避免。在這句話中，主詞是噪音，結果令人不舒服應避免。作者思考的角度， 是關照怎樣才是噪音，同時應該避免噪音，這是常識，根本不需用力氣去記憶，但是何謂噪音這可能就是未知的知識了， 因此，本句子的關鍵字是70分貝。
5、大自然是大家的家，動植物共同生活在一起，互相需要，也互相影響，自然而然形成平衡的生態。在這句話中， 主詞是大自然，結果是平衡的生態。作者關照的思考角度是生態平衡的過程，其中只有動植物共同生活，互相需要，互相影響等三個概念，動植物共同生活，便會導致互相需要、互相影響，因此，本句子的關鍵字是共同生活。
6、鯨是生活在海中的哺乳動物，身上沒有毛來保持血液的溫度，只能靠皮下組織中的脂肪來保持熱度。在這句話中，主詞是鯨魚，結果是鯨魚可以保持熱量。作者關照的思考角度是鯨魚保持熱量的方法，雖然鯨魚沒有毛，但是可以靠皮下組織中的脂肪保持熱量，因此，本句子的關鍵字是皮下組織的脂肪。
關鍵字練習回憶
請試著依照下列關鍵字的提示，回憶整句話，不需一字不漏, 只要句子的意思抓住即可。
香油樹：
滑鐵盧：
70分貝：
共同生活：
加熱：
塵埃：
愉快：
貧窮：
找資料：
皮下組織的脂肪：
你會發現幾乎可以100 ％的回憶每一個句子，這就是關鍵字可以幫助回憶的效果，如果回憶的比例低於60 ％，請勿灰心，請再熟讀前文找關鍵字的步驟，多加練習便可熟練此技巧，達到100 ％的回憶效果。
這就像是學習游泳一般，當你開始接觸游泳的技巧，你需要好教練的指導與糾正，你更需要自己多次的練習，只要你能熟練關鍵字的挑選步驟，自然可以正確有效的運用關鍵字的濃縮與回憶的效果了。
資料來源：葉明華著《考試贏家》
